Comment êtes-vous entrée dans la magie ? A quand remonte votre premier déclic ?
J’ai grandi à Phoenix, en Arizona, et j’étais très pauvre quand j’étais enfant. Petite, j’adorais la fantasy et les histoires magiques. C’était mon évasion dans un monde où tout est possible. Quand j’avais huit ans, mon ami et moi avons décidé de monter un spectacle en pensant que la magie attirerait du monde. Comme nous n’avions pas d’argent pour acheter des tours, nous avons récupéré des bouteilles de coca et les avons échangé au magasin du quartier pour deux cents chacune. Nous avons collecté quarante-six cents et trouvé un nouveau cent dans la rue. Cet investissement de quarante-sept cents a transformé ma vie.
Avec de l’argent en main, mon père m’a emmené au Magic Shop de Bert Easley. Bert qui était derrière le comptoir a commencé à attraper des demi-dollars dans les airs. Je me suis dit : « Toute profession qui peut rapporter de l’argent aussi facilement est pour moi ! » Je me suis procurée le tour Penny to dime et j’ai été tout de suite accro. À partir de ce moment-là, je cueillais des pamplemousses et les vendais au porte-à-porte pour gagner de l’argent et acheter plus de tours.
Quand avez-vous franchi le premier pas et comment avez-vous appris ?
Quand j’avais huit ans, j’ai rencontré Harlan Tarbell et j’ai dévoré chaque page de ses Course in Magic. J’ai appris le front and back palm dans ses livres merveilleux. Pendant ces années, Phoenix était un endroit idéal pour la magie. Nous avions un réseau IBM très actif, Mystic 13, qui comprenait des membres tels que Danny Dew, Bert Easley, Andre Kole, Ed Keener et un homme merveilleux nommé Don Seth, qui avait un club de magie pour adolescents.
Bien que j’étais trop jeune pour participer, Don a été impressionné par le fait qu’une fille veuille devenir magicienne et me laissa sortir avec les autres membres. Il m’a invité à participer à leur spectacle annuel Around the World In 80 Tricks. Chaque artiste faisait un tour de différentes parties du monde. Comme je savais danser le Hula, j’ai fait un numéro hawaïen. Je portais une perruque noire et produisais des fleurs dans les airs. Le Phoenix IBM ring a organisé de nombreuses conférences avec certains des plus grands magiciens tels que Dai Vernon, David Hoy et tant d’autres… Dai m’a appris le tour de la baguette tournante quand j’avais treize ans.
Quelles sont les personnes ou les opportunités qui vous ont aidé. A l’inverse, un évènement vous a-t-il freiné ?
Quand j’avais douze ans, KRIZ, une station de radio locale, a parrainé une émission de variétés. J’ai auditionné et j’ai été acceptée pour en faire partie. J’ai fait cent-huit spectacles en trois mois. À treize ans, j’ai participé au concours pour adolescents de la PCAM Magic Convention à Vancouver, au Canada, et j’ai décroché la première place avec le score le plus élevé de toutes les catégories d’âge. Après avoir gagné, j’ai découvert qu’un certain nombre de mes « amis » dans cette profession, dominée par les hommes, n’aimaient pas qu’une fille réussisse. Plusieurs d’entre eux sont devenus carrément agressifs. Néanmoins, j’ai gagné deux autres concours lors des conventions du PCAM, avant qu’ils ne me laissent plus participer. Pourquoi ? Parce que j’ai « trop gagné et ce n’était pas juste pour les garçons » !
Cependant, tout au long de ma carrière, de nombreux autres magiciens m’ont inspiré et aidé. Peter Pit, John Daniels, Ed et Nancy Keener, Mark Wilson, Peter Reveen, et bien sûr, mon ancien mari, Dick Zimmerman. Une autre personne très importante dans ma vie a été Bruce Merrin, mon manager et agent de relations publiques, qui m’a donné le titre de « La plus grande magicienne du monde ».
Dans quelles conditions travaillez-vous ? Quelles sont vos compétences ?
Une grande partie de ma carrière d’interprète a été consacrée à des spectacles d’entreprise, dont j’ai appris les bases auprès d’Eddie Tullock. Mais j’ai tout fait : de mon numéro avec les disques (Record Act), au close-up, aux grandes illusions, à un numéro scénique parlant qui présentait ma version des Thumb Tie de Jay Marshall. J’ai aussi fait du pickpockétisme, qui était mon préféré de tous.
Record act de Diana Zimmerman.
Diana Zimmerman en pickpocket.
J’ai travaillé sur des croisières et à l’international dans des théâtres et des clubs, ainsi que dans des conventions de magie, dont trois FISM (Paris 73, Viennes 76 et Lausanne 82) et deux British Magic Circle Shows, ainsi que des émissions spéciales de la BBC. Aux États-Unis, j’ai fait pratiquement tous les talk-shows télévisés et de nombreuses émissions spéciales. J’ai également joué dans ma propre émission télévisée, Enchanted Palace, ainsi que dans ma propre émission de revue en soirée au Harrah’s Hotel and Casino à Lake Tahoe.
Diana Zimmerman à la FISM de Paris en 1973.
Lorsque j’ai pris ma retraite de la scène en 1985, j’ai fondé CMS Communications, Inc., une agence de création primée, basée à Los Angeles. La liste des clients de CMS se lit comme le « Who’s Who » du Fortune 500. Mon expérience magique et mon approche originale des lancements de produits et de la marque d’entreprise ont généré des centaines de millions de dollars pour mes clients ; a valu à CMS la réputation d’être l’une des dix meilleures agences de création aux États-Unis ; et m’a positionné comme une experte de la stratégie de marque.
J’ai également fondé deux autres sociétés : E-Vent Central.com, que j’ai vendu depuis, et Noesis Communications International, Inc., une agence de production haut de gamme qui se concentre désormais sur le développement de projets télévisuels et cinématographiques.
Quelles sont les prestations de magiciens ou d’artistes qui vous ont marqué ?
En plus des personnes que j’ai mentionnées plus haut, Bill et Milt Larsen, les fondateurs du Magic Castle ont eu une énorme influence. À l’âge de dix-huit ans, j’ai déménagé à Los Angeles, en Californie, avec 45$ en poche. J’ai convaincu le gérant d’un immeuble d’appartements de me laisser emménager avec seulement un acompte de 25$ et je l’ai évité jusqu’à ce que j’obtienne mon premier chèque de paie deux semaines plus tard d’un emploi de courte durée que j’ai obtenu dans une compagnie de téléphone.
Diana Zimmerman lors de sa première représentation au Magic Castle à dix-neuf ans.
Diana Zimmerman et son numéro de colombes.
Même si je n’avais pas vingt et un ans, Bill Larsen a fait une exception pour que je puisse entrer au Magic Castle le soir. Il m’a engagé pour mon premier spectacle dans l’ancien Palace of Mystery alors que j’avais encore dix-huit ans. L’acteur légendaire Cary Grant était au premier rang pour ma première représentation et nous sommes devenus amis. Il m’a aidé à lancer le programme Magic Castle Junior en 1974. Milt Larsen m’a engagé dans plusieurs It’s Magic Shows, me donnant une formidable vitrine pour développer et interpréter des illusions, ainsi que mon Record act, ma routine de pickpocket et de « pouces attachés ».
Le mariage de Diana et Dick Zimmermann en 1968.
Diana et Dick Zimmermann dans les années 1970.
En 1968, quand j’avais dix-neuf ans, j’ai épousé Dick Zimmerman, dont l’influence fut incroyable. Il est l’un des grands génies de la magie et nous avons travaillé ensemble pour concevoir tant de tours incroyables pour des artistes tels que Doug Henning, David Copperfield, Paul Daniels, Harry Blackstone, Jr., André Kole et d’autres. Nous avons également conçu quatre attractions de parc à thème pour Universal Studios à Hollywood : Lon Chaney Make-up shows, the Dracula Show, and the Bionics Show.
Quels sont les styles de magie qui vous attirent ?
J’aime tous les styles de magie, du close-up à la magie de scène en passant par les grandes illusions. C’est pourquoi j’ai joué les trois. L’un de mes numéros préférés de tous les temps est les Magic Circles de mon ancien mari. C’était si brillamment conçu ! Comme je l’ai dit, il est l’un des grands génies de la magie, tout comme Fred Kaps. Trois de mes artistes de close-up préférés étaient Eddie Tullock, Albert Goshman et Marty Nash. Aujourd’hui, l’art du Quick change de Léa Kyle est fabuleux, tout comme l’incroyable close-up de Shin Lim, ou le génie de Criss Angel et Jason Latimer. La narration phénoménale de David Copperfield est plus que fascinante. J’adore son petit Alien Attila. Je suis aussi une grande fan de Magic Christian, David Regal et Nick Lewin.
Dick Zimmerman et ses Magic Circles.
Quelles sont vos influences artistiques ?
J’adore Busby Berkeley, c’est pourquoi j’ai créé un numéro d’illusions en costumes situé dans les années 1930. Je suis également une grande fan de fantasy et d’histoires magiques et j’adore les voir utiliser dans des spectacles d’illusions tels que ceux de Siegfried & Roy, John Daniels et, bien sûr, le maître de tous les contes David Copperfield. J’adore également le Black Art combiné à la projection numérique, que j’ai fréquemment utilisé dans mes spectacles d’entreprise.
Diana Zimmermann et son numéro « Dance shoes illusion » des années 1930.
Quel conseil et quel chemin conseiller à un magicien débutant ?
Étudiez TOUS les aspects du show-business, en particulier « la narration ». Travaillez autant que vous le pouvez, tout le temps, n’importe où et dans toutes les conditions possibles. Apprenez toutes sortes de magie et utilisez cette connaissance comme base, mais pas comme finalité. Il y a tellement plus dans notre incroyable forme d’art qu’un jeu de cartes ou de faire rouler une boîte sur scène. Repoussez les limites avec tout ce que vous faites.
Diana Zimmerman et Channing Pollock.
Quel regard portez-vous sur la magie actuelle ?
Quelques magiciens sont vraiment innovants, mais malheureusement, la plupart ne le sont pas. Beaucoup trop – hommes et femmes – copient simplement le style et les astuces de ceux qui les ont précédés. Pour que notre art bien-aimé avance, notre pensée doit avancer. C’est plus que simplement redessiner une illusion ou un tour de cartes. L’approche entière doit passer de la surprise ou du choc à celle de faire en sorte que les gens soient réceptifs à ce changement.
Quelle est l´importance de la culture dans l´approche de la magie ?
L’authenticité, quelle que soit votre culture, est cruciale dans le monde d’aujourd’hui. Les gens répondent aux gens, et plus vous pouvez être authentique, même si vous jouez un personnage, plus votre magie deviendra mémorable. Ainsi, même si votre culture peut vous rendre unique, ce n’est qu’un aspect de la création d’un personnage fort et inoubliable. Pour que la magie avance, il ne faut pas perdre de vue les classiques. Ils sont notre fondation. Mais nous devons repousser les limites de tout ce que nous faisons, tout en restant authentique envers qui nous sommes.
Vos hobbies en dehors de la magie ?
Ma passion est l’activisme pour les droits des animaux. Végétalienne, je m’engage à promouvoir et à améliorer le bien-être animal.
Je co-parraine le Junior Magicians’ Club, un groupe de jeunes que j’ai fondé en 1974 avec l’aide de l’acteur Cary Grant au Magic Castle. Je passe aussi beaucoup de temps à encadrer des enfants en magie.
Diana Zimmerman en compagnie de Cary Grant.
J’ai écrit six livres, dont trois best-sellers d’aventures fantastiques : Kandide – The Secret of the Mists (2008), Kandide – The Lady’s Revenge (2014) et Kandide – The Masks of Deception (2017). De plus, je travaille à transformer les romans de Kandide en série télévisée. J’ai écrit deux biographies : Siegfried & Roy – Unique In All the World (2010), et Butterfly In A Storm – The True Story Of Giselle Ruffer Delance (2014) (fondatrice de la société horlogerie d’élite Delance). J’écris actuellement un autre roman biographique basé sur la vie de Mehendra Shah. Mon livre d’affaires, Tactical Abyss™ MarCom’s Greatest Threat (2010), est le livre de référence pour les communications marketing et est utilisé dans de nombreux cours universitaires de MarCom. Mon deuxième livre d’affaires, Magical Thinking™ – Why magicians and other great geniuses are able to achive the impossible, sortira en décembre 2021.
Je possède également l’une des plus grandes collections d’art féerique au monde avec des pièces datant des années 1700 et je continue de les collectionner. Et je joue parfois au golf…
– Interview réalisée en juillet 2021.
A visiter :
A voir :
– Magical Women Diana Zimmerman Talk #1
– Magical Women Diana Zimmerman Talk #2
– Magic & music act (1979).
– Vanishes from a Gramophone (1982).
Documents : D. S. Zimmerman et S. Bazou. Tous les documents et archives sont proposés sauf avis contraire des ayants-droit, et dans ce cas seraient retirés.
