Tobias « Théo » Leendert Bamberg, descendant d’une célèbre dynastie de magiciens juifs hollandais, jouait devant le roi Guillaume III quand il avait onze ans. A dix-huit ans il devint sourd et les problèmes que posait cette infirmité pendant les représentations l'amenèrent à inventer « Okito », (anagramme de Tokio), personnage japonais qui ne parlait pas d'autre langue que la ... [ Continuer la lecture ]
Les Maîtres de l'âge d'or
A la fin du XIXe siècle, vers 1880, les spectacles d’illusions et la magie scénique deviennent de plus en plus populaires et les magiciens font leur promotion à coup d’annonces, ainsi que de grandes affiches et de superbes lithographies recouvrant les murs des villes.
L'illusionnisme connaît un formidable engouement et un développement spectaculaire investissant les plus grandes scènes du monde. De très grandes figures de l’art magique apparaissent et marquent à jamais l’histoire. Mais en coulisse, une guerre commerciale sans précédent fait rage entre magiciens rivaux, initiée par Alexander Herrmann et Harry Kellar. La magie devient un business juteux et chacun veut devenir le meilleur, n’hésitant pas à copier et s’approprier les tours des autres.
C’est aussi l’heure des grands spectacles itinérants se déplaçant d’une ville à une autre, d’un pays à un autre, sur tous les continents. La conquête des illusionnistes n’a pas de frontière. De grandes tournées sont organisées avec une logistique impressionnante. Matériel, décors, assistants et publicités se déploient dans les plus prestigieux théâtres et salles d’opéra. L’heure de gloire de cette période fastueuse prend fin dans les années 1930, avant la Seconde Guerre mondiale.
NICOLA
Nicola naquit à Burlington (lowa), mais la famille émigra au Nebraska, et on le vit à l'exposition d'Omaha en 1896, faire à seize ans, un petit numéro avec des boules de billard, des dés à coudre et des anneaux enchaînés. Le goût du spectacle suffit à décider de son destin, et il annonça tranquillement à sa famille qu'il partait pour l'Exposition Universelle de Paris. Il se ... [ Continuer la lecture ]
Alexander HERRMANN
Extrait de la revue L'Illusionniste, N° 114 de juin 1911. La trilogie des Herrmann, aujourd'hui disparue, comprenait Carl, Alexandre et Léon.Nous avons donné, dans le n°112, la biographie de Carl, fondateur de la dynastie.Le n° 16 de notre journal fut consacré à son neveu, Léon Herrmann, alors qu'il était encore de ce monde, et nous eûmes, depuis, la pénible tache de lui ... [ Continuer la lecture ]
Horace GOLDIN
Pendant presque quarante ans, Horace Goldin fut l'une des plus grandes vedettes internationales de la magie. Avec un style tourbillonnant : « 45 tours en 17 minutes » (plus que ses prédécesseurs n'en faisaient en toute une soirée) et un sens de la publicité qui venait au second rang après celui d'Houdini, il donna au public un nouveau genre de spectacles de magie, dans laquelle ... [ Continuer la lecture ]
CHUNG LING SOO
« Mort par accident », dit Scotland Yard. Mais était-ce vrai ? Depuis des années Chung Ling Soo jouait son numéro de « l’Homme invulnérable », dans lequel, devant un plat chinois, il attrapait des balles tirées par des fusils. Le 23 mars 1918, au Wood Empire Theatre de Londres, devant une salle comble, les fusils tirèrent et Chung Ling Soo tomba sur la scène. Dans la matinée ... [ Continuer la lecture ]
