Genèse et visite de l’exposition par Frédéric Dautigny de la compagnie Atomik Family
Apparues dès les origines de l’art, les figures de l’étrange et de la monstruosité ont composé un répertoire inépuisable riche de significations et de magie. Barnum les a rendus célèbres mais elles existaient depuis longtemps. C’est normalement sous de petits chapiteaux appelé « Baraque » (petite structure mobile) que les forains proposent d’ordinaire, des spectacles dont le pittoresque et les scènes remarquables offrent « à leur tour » un divertissement au-delà de toutes descriptions…
L’histoire commence en octobre 2024 à Blois au bord de la Loire, ville douillettement provincial, voisine des plus beaux châteaux français et dont les habitants sont apparemment des gens de bon sens, doués pour le rêve et très peu septiques, puisque depuis 1998 le fantastique et la magie ont envahi leur ville avec un musée La Maison de la Magie Robert-Houdin. Ce matin d’automne, je reçois un coup de téléphone, c’est Arnaud Dalaine, metteur en scène et Directeur du Musée qui m’interroge sur mes attractions foraines proposées lors des animations événementielles du Freaky Circus et dont il a entendu l’écho. Très rapidement il m’explique son projet d’exposition sur l’univers féerique et coloré de l’art forain, un monde où la magie et la créativité se rencontrent pour émerveiller petits et grands. Arnaud est un fin négociateur et on se comprend tout de suite, le courant passe bien.
Je collectionne les bizarreries, les curiosités, des singularités humaines et animales depuis plus de trente ans et qui produisent chez la plupart des gens le frisson de l’émerveillement. Je conviens de mettre ma collection à sa disposition. Heureux de faire partie de cette nouvelle aventure nous prenons rendez-vous en Avignon où j’expose à l’année au Tarot Créatif des artefacts magiques et autres entresorts forains. Arnaud choisit des pièces et découvre les coulisses d’un art longtemps considéré comme mineur mais pourtant riche de savoir-faire, de poésie et d’inventivité. Il choisit chaque objet avec précision pour raconter une histoire, celle des fêtes foraines d’antan, des saltimbanques, des montreurs de phénomènes, des jeux de foires et des spectacles ambulants.
Cette exposition exceptionnelle retrace l’histoire d’un art forain du spectacle au travers d’une collection unique d’affiches, d’objets forains, de monstres et d’installations interactives mêlant patrimoine, émotions et spectacles vivant. L’exposition sous cette forme propose une immersion sensorielle qui fait renaitre la magie foraine avec des artistes magiciens de talents, qu’on peut rencontrer dans les « baraques à boniments ». À travers cette célébration du divertissement, c’est tout un pan de notre mémoire qui reprend vie. J’ai pu m’en rendre compte lors de l’inauguration qui fut un véritable succès avec dès les trois premiers mois d’ouverture une fréquentation record pour le musée.
Entrez, entrez… sous la toile d’un chapiteau imaginaire, là où les lumières vacillent comme des étoiles, et ou le temps suspend son vol. L’art forain n’est pas qu’un divertissement, c’est un langage oublié, celui des couleurs qui chantent, des bois sculptés qui murmurent, des automates qui s’éveillent quand la nuit tombe. C’est un monde à part où le merveilleux s’invite au quotidien, où les rires d’enfants se mêlent aux soupirs nostalgiques des adultes. Dans cette exposition, les miroirs reflètent nos rêves enfouis et les baraques peintes racontent en silence des histoires de fêtes, de voyage et de liberté. Chaque objet est un fragment d’enfance, une mémoire de fêtes foraines, un battement de cœur venu d’hier.
Laissez-vous guider par la musique d’un orgue ancien… elle vous mènera dans un univers où le réel flirte avec le fantastique, où l’artisan devient magicien et où chaque tour est une promesse d’évasion. Bienvenue dans l’art des forains, ce théâtre de joie nomade, ce musée vivant de l’émerveillement. Merci à tous ceux qui chaque jour, dans ce temple, font vivre la magie foraine.
À voir :
- L’exposition temporaire Magie Foraine a démarré le 5 avril 2025 et se terminera le 4 janvier 2026
- Conférence de Frédéric Dautigny le 19 septembre 2025 à la Maison de la Magie Robert-Houdin
À lire :
- L’interview de Frédéric Dautigny
- Necronomicon de l’Atomik Family par Frédéric Dautigny (autoédition, décembre 2021). Format 25x25cm, 130 pages. Disponible chez l’auteur au prix de 65€ Renseignements à l’adresse suivante : frederic.dautigny@icloud.com
- Atomik Family – Frédéric Dautigny : Édition spéciale. Publication numérique gratuite signée ArteFake (28 pages, janvier 2022)
- Atomik Family Showroom
- BARNUM, itinéraire d’un mystificateur né
Crédits photos – Documents – Copyrights avec autorisation : Nicolas Wietrich / Frédéric Dautigny. Tous les documents et archives sont proposés sauf avis contraire des ayants droit, et dans ce cas seraient retirés.
