L’Almanach forain de 1773, nous révèle que : L'un des plus habiles escamoteurs qui aient paru aux foires, est sans contredit ce « joueur de gobelets » qui avait une loge à la foire Saint-Germain, vers 1770, et qui escamotait publiquement une personne de l'assemblée, homme ou femme, au gré des personnes présentes. II est à supposer, dans ce cas spécial, mais bien connu, que ce ... [ Continuer la lecture ]
Escamoteurs
Au Moyen Age, des ménestrels ambulants appelés « jongleurs », artistes polyvalents, sont adeptes du chant, montreurs d’animaux savants, acrobates, vendeurs d’herbes médicinales et de produits miraculeux, et réalisent également des tours d’escamotage.
L’escamoteur (terme apparu en 1616) désigne quelqu’un qui « dérobe subtilement quelque chose » et met l’accent sur une pratique qui consiste à faire disparaître de petits objets grâce à une baguette « magique » (bateleur) qui est l’accessoire emblématique, avec les gobelets (jeu des gobelets), d’une pratique qui mêle jonglerie, adresse, dressage et tours de passe-passe. Détail important, l’habit des escamoteurs ne contient aucunes poches. Pour prendre ou se débarrasser d’objets, ils portent sur eux un sac suspendu à leur ceinture appelé gibecière.
La personnalité insolente et irrévérencieuse de ce bateleur-camelot se développe en extérieur, sur les places publiques, champs de foire et parfois sur des estrades aménagées. D’où le terme souvent employé d’artiste de « plein vent ».
Parallèlement à ces amuseurs publics, la sorcellerie connait un développement spectaculaire en Europe et les escamoteurs sont souvent comparés à ces pratiques de magie noire car la population ignore l’existence du trucage. Conséquence, de nombreuses exterminations sur le bûcher ! Une période sombre pour l’illusionnisme qui est surtout utilisé à des fins malhonnêtes, marqué par la ruse, la filouterie, le charlatanisme et le profit.
Au XVIIIe siècle, les escamoteurs évoluent ainsi que leur répertoire en manque de nouveauté. Ils présentent alors des tours de cartes (apparition des premières tricheries au jeu), escamotent des spectateurs et exhibent des nains. La fin du siècle voit la spécialisation des hommes de spectacle en mathématiciens et physiciens. C’est le commencement d’une nouvelle période adepte des sciences amusantes, récréation mathématiques et autre amusements physiques qui va infiltrer petit à petit la société bourgeoise, délaissant la rue pour des réceptions à la cour et au château.
NOUS LES PARIAS !
Il y a un siècle le faiseur de tours était un nuisible ! Il y a un peu plus de cent ans, nous escamoteurs et faiseurs de tours étions des parias. Pour certains rien n’a changé. Doit-on s’en orgueillir ? Ci-dessous un extrait du répertoire du droit administratif par Léon Béquet, avec le concours de M. Paul Dupré, Tome 6. Edition P. Dupont (Paris, 1882-1891). 1629 Certaines ... [ Continuer la lecture ]
HOMMAGES AUX ESCAMOTEURS 3
Extrait de Chansonnier galant par MM. Béranger, Désaugiers, A.Gouffe, Deseaux, Cabassol, Festeau (Paris, Lebailly, 1842). Air : Trouverez-vous un parlement. Messieurs, admirez ce tour-là. Je brille dans l'escamotage ! Escamoter ceci, cela, pour moi ce n'est qu'un badinage! On admire l'escamoteur, et pendant qu'on lui rend hommage, dans votre poche un spectateur prend sa ... [ Continuer la lecture ]
