- Auteur : Jan Madd
- Éditeur : Ploom – collection « Les Étincelles »
- Mise en page, artwork et couverture : Couverture souple, reliure simple par collage
- Date de parution : Avril 2022
- Nombre de pages : 308
- Format : 15 x 21 cm
- Autres caractéristiques : 20 pages de documents photographiques
Présentation d’origine
Des cabarets parisiens aux plus belles scènes de music-hall de par le monde, en passant par son propre théâtre Métamorphosis. Un récit aux anecdotes savoureuses et aux rebondissements dignes d’un roman, qui fait la part belle à d’incroyables rencontres avec des personnalités exceptionnelles et inspirantes. Écrit à quatre mains avec son épouse et partenaire de spectacle Chantal Saint-Jean, un précieux témoignage sur le monde méconnu et fascinant de la magie, du spectacle et de ses coulisses.
« Une vie de magie » Préface de François Bost
Adolescent et apprenti magicien, je me suis cherché pendant plusieurs années des modèles parmi les artistes que l’on pouvait voir à la télévision dans les années 1970-1980. Je m’acharnais alors à monter tout seul dans mon coin de banlieue parisienne un numéro avec six colombes, tel qu’on les présentait au music-hall. Le très élégant numéro de Jan Madd passait alors assez régulièrement sur les écrans, et je scrutais ses passages dans les programmes télé. C’était à chaque fois le même régal pour les yeux et l’esprit, tant les apparitions du néant de blanches colombes demeurent un des plus beaux effets de l’art magique, la symbolique en plus. Et Jan y excellait.
Mais, à chacun de ses passages, c’était toujours le même rappel à l’ordre. Je n’étais pas encore adulte, mais je percevais déjà très bien mes limites. Si mon numéro d’amateur était honorable et faisait même illusion auprès de publics peu exigeants, ravis de voir des effets « comme à la télé » sur d’improbables scènes de MJC ou de patronage, j’avais conscience de la hauteur des marches qu’il me restait à gravir pour devenir professionnel. Ce rêve de magicien longtemps caressé fut cruellement remisé tandis que j’allais pousser très loin mes études. Je rejoignais le rang des amateurs de magie éclairés et des pratiquants des week-ends. Ce n’était pas si mal, car je restais fidèle à la passion qui ne m’a jamais quittée depuis près de cinquante ans. Cette bifurcation est sans doute l’un de mes plus grands regrets, même si je me suis consolé en me disant que je n’étais pas fait pour ce type de vie, ce métier et ses incertitudes, ses défis permanents, ses duretés aussi. J’ai depuis toujours conservé avec soin les cahiers griffonnés où je consignais mes idées d’effets magiques et les moyens pour y arriver, agrémentés de croquis malhabiles et de photos noir et blanc, celles de Jan, tout particulièrement, découpées dans les magazines.
Bien plus tard, à l’orée des années 2000, j’eus la chance merveilleuse de rencontrer Jan Madd en tête à tête, et surtout de pouvoir lui raconter ma sincère admiration pour lui, mon parcours heurté d’apprenti magicien et le rôle très grand qu’il joua sans le savoir durant des années dans mon apprentissage. De cette rencontre magnifique est née une très belle amitié. Je connaissais l’artiste, je découvrais l’homme d’expérience dont les leçons de vie ne m’ont jamais laissé indifférent, sa bienveillance admirable, sa connaissance immense du monde magique et du spectacle. Devenu entre-temps universitaire, féru d’histoire de la magie, je découvrais une passion commune qui nous occupe Jan et moi depuis plus de deux décennies.
C’est en marge d’une de ces discussions à bâtons rompus que je lui ai suggéré de penser sérieusement à écrire un livre de mémoires. Pas seulement pour raconter cette vie hors-norme et ce métier qui ne l’est pas moins, mais aussi pour susciter des vocations, en conforter d’autres, et surtout laisser un témoignage vivant et exceptionnel de cet univers artistique méconnu dont de nombreuses facettes sont désormais révolues ou en passe de disparaître. L’arrêt brutal des spectacles en mars 2020 et les longues périodes de confinements successifs liées à l’épidémie de la covid-19 ont été propices à l’écriture de cette autobiographie menée à quatre mains avec son épouse et partenaire de spectacle Chantal Saint-Jean, qui était la mieux placée pour consigner et retranscrire cet itinéraire foisonnant et d’une densité incroyable.
À la lecture de ce récit sincère, touchant et plein de finesse où l’on retrouve avec plaisir son merveilleux talent de conteur, le lecteur ne manquera pas de se dire que Jan Madd serait fier de recroiser le jeune homme qu’il était à 14 ans, lorsqu’il embrassa la carrière d’illusionniste professionnel, parce qu’il a su réaliser sans les tromper ses plus beaux rêves d’artiste, au-delà même, sans doute, de ce qu’il avait lui-même imaginé… Chers lecteurs, prenez alors la main de Jan Madd. Traversez sans crainte ce miroir magique qu’il vous tend et venez découvrir ses vies d’illusionniste, le monde fantastique et fascinant qui est le sien et l’envers du décor comme il ne vous a jamais été raconté.
« Avant que le rideau ne s’ouvre… » Avant-propos de Jan Madd
Quatorze mars 2020, il est presque 18 h, je suis allé reporter dans leur volière, située dans notre appartement, à quelques minutes du théâtre, celles que j’appelle « mes filles », les colombes, nos partenaires dans le spectacle. De retour, je vois Simon, préposé au service des consommations et au « plaçage » dans la salle, passer l’aspirateur consciencieusement. Franky, mon assistant de scène et régisseur, fidèle depuis de nombreuses années, nettoie et range les accessoires comme après chaque spectacle. Chantal, le clown Choupinet sur scène, mais avant tout pour moi mon épouse, dans « son pigeonnier », son bureau, prépare la commande des gâteaux pour les enfants. Ils seront là demain, dimanche, pour fêter leurs anniversaires…
Un samedi ordinaire, en quelque sorte, mais à 20 h, rentrés à la maison, nous entendons à la télévision, par le Premier ministre Édouard Philippe, l’annonce du confinement général et la fermeture de tous les lieux publics, dont bien évidemment les théâtres. C’était un joli samedi, quatre jours avant le printemps, le théâtre affichait complet. Les spectateurs, un public familial, étaient sortis avec des étoiles plein les yeux… Sans le savoir, je venais de donner ma dernière représentation au musée-théâtre Métamorphosis de Saint-Étienne…
Que trouve-t-on dans le livre ?
Ce livre retrace à riche carrière de Jan Madd et de sa compagne Chantal Saint-Laurent à travers différents épisodes de leur vie. Des succès mais aussi des épreuves à relever pour toujours rebondir ailleurs et continuer le spectacle magique. On suit chronologiquement le parcours de Jan Madd qui l’a amené à découvrir, pratiquer, puis exercer le merveilleux métier d’« enchanteur » : L’enfance du jeune Jean-Claude Coquelin à Valognes en Normandie, sa première rencontre avec un magicien à l’institution catholique Saint-Malo, ses visites au cirque Amar, son apprentissage de l’illusionnisme grâce à une boîte de magie, son premier cachet à Barfleur en 1962, la naissance de son nom de scène « Jan Madd », etc. L’ouvrage est un incroyable récit kaléidoscopique de tranches de vie remplit d’émotions, de rencontres où on croise des personnalités souvent méconnues du cirques, du music-hall, de la variété, de la télévision et de l’illusionnisme. Un beau voyage dans le temps qui fait revivre une époque révolue.
Pour qui est fait ce livre ?
C’est un ouvrage pour tous les amoureux des récits autobiographiques et de l’art magique, de son histoire et de ses magiciens haut en couleur qui ont fait une grande carrière.
Sommaire
- Avant que le rideau ne s’ouvre
- L’enfance : la découverte d’une vocation
- L’apprentissage du métier d’illusionniste
- Mon premier cachet
- La grande famille des saltimbanques
- Mes universités
- Voyages… voyages
- Quand mes journées commencent avec la nuit
- Il faut être poli avec la chance
- L’Eldorado des artistes
- Les bonnes tables et les mots d’esprit
- Du cabaret au music-hall
- Un rôle irremplaçable de remplaçant
- Tournez, tournez, manège… Les tournées
- Voleur pour rire
- Une petite boîte magique : la télévision
- Quand la magie rencontre la publicité
- Moteur demandé !
- Paquebots et rencontres : la croisière s’amuse
- Belles rencontres et réactions inattendues
- Quelques actes manqués
- Rue Saint-Roch… numéro 30
- Métamorphosis : une péniche nommée Désir
- Notre voisine : Notre-Dame de Paris
- Vingt-deux ans d’amour et d’amitiés
- Barfleur : nul n’est prophète en son pays
- Saint-Étienne : un terrain miné
- Avant de refermer le rideau
- Remerciements
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