Lorsque Hamilton, le beau-frère et successeur de Robert-Houdin, se retira des affaires, il laissa son théâtre à Cleverman, qui l’occupa pendant les dix dernières années du règne de Napoléon III. Souvent il était appelé à Saint-Cloud pour amuser le Prince impérial. De Cleverman nous ne connaissons aucune invention sensationnelle, étant arrivé à un moment où la gloire de Robert-Houdin brillait de tout son éclat, il n’eut qu’à présenteras tours et les automates, inventés par le Maître, pour voir le Public envahir ses guichets.
le Panier Indien.
Disparition de l’enfant sur une table.
Il ajouta cependant au répertoire de la Maison le Panier Indien, qui était son tour de prédilection concurremment avec la Disparition de l’enfant sur une table. Nous devons a l’obligeance de M. Legris de pouvoir publier deux gravures du temps représentant Cleverman dans ces scènes.
J. CAROLY.
Extrait de Le Livre d’OR de CEUX qui ont eu un NOM dans la MAGIE écrit par Robelly en 1949.
CLEVERMAN (François LAHIRE) – Né à Reims (Marne) le 31 mars 1798, décédé à Paris (6e) le 8 décembre 1878.
Cleverman signifie « homme adroit ». Il fut le successeur d’Hamilton à la direction du théâtre Robert-Houdin (1862), et le jeudi 24 septembre 1874, il y donnait sa dernière séance. Le lendemain, Brunnet lui succédait (J. O. Des 24 et 25 septembre 1874). Il ajouta au répertorie du théâtre le Panier indien qui était son tour de prédilection, concurremment avec la Disparition de l’enfant sur une table, mais nous ne lui connaissons aucune invention sensationnelle.
Note de Didier Morax :
Christian Fechner avait remarqué que l’âge du personnage ne semblait pas correspondre par rapport à la photo de Cleverman et lui avait demandé de faire des recherches. Après consultation à l’état civil, il est apparu que Robelly avait confondu le père et le fils et que LAHIRE dit CLEVERMAN est en fait né le 12 juin 1824 à Paris et est décédé à Maison-Lafitte le 14 juin 1875.
Document : Collection Christian Fechner / Didier Morax.
